人類(lèi)社會(huì)正在加速邁入AI新時(shí)代，而AI背后的基石是算力，算力背后則是巨量的能源消耗。

對(duì)于承諾2030年實(shí)現(xiàn)凈零排放的谷歌、2040年實(shí)現(xiàn)凈零排放的亞馬遜和2030年之前實(shí)現(xiàn)負(fù)碳排放的微軟來(lái)說(shuō)，面對(duì)AI所帶來(lái)的巨量能源消耗，核能無(wú)疑成為了應(yīng)對(duì)電力需求和減排壓力雙重挑戰(zhàn)最合適的選擇之一。

過(guò)去一段時(shí)間中，美國(guó)的科技大廠頻頻現(xiàn)身，紛紛加碼押注核能，最新的動(dòng)作來(lái)自于谷歌。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月21日，美國(guó)科技巨頭谷歌宣布，與加州核能初創(chuàng)企業(yè)Kairos Power以及田納西河流域管理局（TVA）達(dá)成了一項(xiàng)新合作，將在2030年部署一座接入TVA電網(wǎng)的先進(jìn)核電站。

該合作的意義在于，TVA因此成為首個(gè)從先進(jìn)第四代（GEN IV）反應(yīng)堆購(gòu)買(mǎi)電力的美國(guó)公用事業(yè)公司。如期完工后，Kairos Power位于田納西州橡樹(shù)嶺的Hermes 2核電站將向TVA電網(wǎng)輸送最多50兆瓦的全天候可靠電源。

這筆交易將為谷歌位于阿拉巴馬州和田納西州的數(shù)據(jù)中心提供支持。盡管電力將輸入電網(wǎng)而非直接供應(yīng)，但此舉使谷歌能夠證明其已為電網(wǎng)增加了等量的清潔能源，以抵消其因人工智能和數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)而產(chǎn)生的碳排放，并滿足其減排承諾。

事實(shí)上，早在2024年10月，谷歌稱(chēng)就與Kairos Power公司簽訂協(xié)議，計(jì)劃向后者購(gòu)入擬建的6-7個(gè)小型模塊化核反應(yīng)堆（SMRs）的電力，總?cè)萘窟_(dá)500兆瓦，以滿足日益增長(zhǎng)的電力需求，這意味著谷歌將成為首家委托新建核電站以為其數(shù)據(jù)中心供能的公司。

交易細(xì)節(jié)顯示，雙方已簽訂購(gòu)電協(xié)議，Kairos計(jì)劃在2030-2035年交付反應(yīng)堆，建造地點(diǎn)尚未確定。據(jù)媒體測(cè)算，500兆瓦容量的發(fā)電量預(yù)計(jì)能滿足一個(gè)中型城市或一個(gè)AI數(shù)據(jù)中心園區(qū)的用電需求。

谷歌的能源和氣候高級(jí)總監(jiān)Michael Terrell稱(chēng)該協(xié)議是“谷歌十五年來(lái)清潔能源之旅中的一個(gè)里程碑”，并表示：“核能將在滿足谷歌能源需求方面發(fā)揮重要作用，并且能夠以一種更清潔、更穩(wěn)定的方式實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)?！?/span>

緊接著在去年11月，美國(guó)核能監(jiān)管委員會(huì)批準(zhǔn)為Hermes 2核電站頒發(fā)建設(shè)許可，使其成為美國(guó)首個(gè)獲批建設(shè)的第四代反應(yīng)堆。待核電站建設(shè)完成后，公司還需要向核監(jiān)管部門(mén)申請(qǐng)運(yùn)營(yíng)許可證。

來(lái)源：Kairos Power

據(jù)悉，Kairos與現(xiàn)有大型核電站不同，其反應(yīng)堆設(shè)計(jì)使用液態(tài)熔融氟化鹽作為冷卻劑，而不是輕水。因此核電站能夠在接近大氣壓下運(yùn)行。由于反應(yīng)堆不承受高壓，Kairos可以使用更薄、更便宜的材料，同時(shí)低壓運(yùn)行也有安全優(yōu)勢(shì)。

該項(xiàng)目也獲得了美國(guó)政府的大力支持。作為加速新型核技術(shù)發(fā)展的舉措之一，美國(guó)能源部(US Department of Energy)正通過(guò)其“先進(jìn)反應(yīng)堆示范”項(xiàng)目向Kairos的的Hermes項(xiàng)目投資約3億美元，旨在支持其開(kāi)發(fā)和部署。Kairos 正在在通過(guò)該測(cè)試裝置證明其氟鹽冷卻高溫反應(yīng)堆 (KP-FHR) 技術(shù)已具備投入運(yùn)行的條件。

2025年1月，Kairos Power 完成了其第二個(gè)非核工程測(cè)試裝置 (ETU 2.0) 的反應(yīng)堆容器的設(shè)計(jì)、建造和安裝。Kairos希望通過(guò)ETU 2.0提高產(chǎn)量，推進(jìn)專(zhuān)用反應(yīng)堆部件的生產(chǎn)，并提高模塊化建造方法的熟練程度。

2025年7月，Kairos Power安裝了與謝菲爾德大學(xué)先進(jìn)制造研究中心 (AMRC) 和劍橋真空工程公司 (CVE) 合作制造的測(cè)試單元小型模塊化反應(yīng)堆 (SMR) 容器。它的安裝標(biāo)志著這家美國(guó)公司在建造第三個(gè)工程測(cè)試單元 (ETU 3.0) 方面的一個(gè)重要里程碑。

Kairos Power 首席技術(shù)官兼聯(lián)合創(chuàng)始人 Edward Blandford 表示：“ETU 3.0 將作為測(cè)試和培訓(xùn)平臺(tái)承擔(dān)重要使命，確保Hermes反應(yīng)堆安全高效運(yùn)行。更廣泛地說(shuō)，我們從 ETU 項(xiàng)目中獲得的專(zhuān)業(yè)知識(shí)和能力將有助于成功部署 Kairos Power 的商業(yè)機(jī)組?！?/span>